Depuis un an que l’entreprise chinoise Shein occupe le sixième étage du BHV Marais, le grand magasin parisien, une institution historique de plus de 170 ans, se retrouve en pleine crise. Le dernier coup de grâce arrive ce mois-ci avec son entrée en redressement judiciaire, après avoir vu disparaître ses marques les plus prestigieuses.
Fondé en 1856 sur la rue de Rivoli sous le nom de Bazar Napoléon, cet établissement a longtemps été un pilier du tissu commercial parisien. Son rayon mode et son sous-sol spécialisé dans le bricolage ont fait de lui une référence incontournable. En 1913, une rotonde art nouveau a accroché son identité, symbole d’une époque glorieuse.
Au début des années 1990, Galeries Lafayette achète l’entreprise pour la moderniser. En 2013, le BHV Marais est rebaptisé et s’affirme comme une nouvelle étape de sa réinvention. Mais les défis financiers commencent à se manifester en 2023.
Lorsque Frédéric Merlin, l’entrepreneur qui a pris les rêves du magasin après avoir racheté le fonds de commerce, décide d’intégrer Shein — une marque chinoise spécialisée dans la mode ultra-rapide — il ne compte pas sur des résultats immédiats. Cependant, l’arrivée de cette entreprise a déclenché un écoulement massif : les grandes marques comme Dior, Guerlain ou Sandro abandonnent le magasin au profit d’autres options.
Les clients, quant à eux, voient dans cette alliance une trahison environnementale et éthique. Le boycott s’accentue, ce qui pousse le BHV Marais à subir un effondrement des ventes. Les dettes dépassent désormais les 100 millions d’euros.
En juin dernier, Frédéric Merlin abandonne la direction. Son successeur, Karl-Stéphane Cottendin, tente de sauver l’entreprise en déplaçant les marques et en réduisant les coûts. Mais le poids des dettes et des impayés n’a pas été surmonté.
Aujourd’hui, le BHV Marais est officiellement placé en redressement judiciaire, marquant la fin d’une époque où l’histoire parisienne et la modernité se sont mêlées dans un même espace. L’erreur de Shein a détruit une institution qui avait été à la fois un symbole et un acteur économique majeur.
